Au terme d'une année chaude et sèche, marquée par d'importantes amplitudes climatiques, la vigne a produit des raisins d'un excellent potentiel qualitatif qui se retrouve dans les vins. La clé de la réussite des 2006 était de récolter rapidement.

Des "secousses" climatiques...

Après un hiver sec, le cycle végétatif de la vigne a commencé sous une humidité bienvenue : mars et mai furent particulièrement arrosés. Les quelques réserves hydriques ainsi recréées dans les couches superficielles du sol se sont avérées fort utiles.
En effet, juin et juillet furent très secs et aussi très chauds : +2°C pour juin et +5°C pour juillet (par rapport aux moyennes saisonnières). Ces conditions convenaient bien aux vignes qui avaient alors deux semaines d'avance. Seules les jeunes vignes de 4 à 6 ans, sur les sols les plus sensibles, ont souffert du stress hydrique.
En août, les températures basses (-3°C) sont arrivées à point pour permettre aux ceps de récupérer et les pluies, normales pour le mois, furent suffisantes pour empêcher les blocages de maturation.
Enfin, en septembre (+2.5°C) a débuté par deux semaines de très fortes chaleurs et sans eau, compensées par un gros orage le 14. La deuxième quinzaine fut douce avec quelques pluies éparses. Les maladies de la vigne furent peu virulentes tout au long de la saison et faciles à contenir. De ce fait, les raisins étaient dans un excellent état sanitaire.

...favorables à la maturation

La formation des sucres fut élevée tandis que les acides restaient équilibrés. Les degrés alcooliques potentiels ont augmenté rapidement jusqu'au 14 septembre pour prendre un rythme normal ensuite. Les acidités et les pH sont restés à un bon niveau, grâce à la stabilité de l'acide tartrique tout au long de la maturation. Le ciel souvent couvert à partir de mi-septembre a permis la préservation des arômes en intensité et en fraîcheur.

Des vendanges rapides

Grâce à l'équipement performant des exploitations, les raisins ont été rentrés en un temps record. La cueillette s'est concentrée sur les 10 à 12 jours qui correspondaient au créneau optimum : avant, les raisins n'auraient pas été mûrs et après ils se seraient détériorés. Le ban des vendanges a été proclamé le 11 septembre à Reuilly, le 13 septembre à Pouilly sur Loire et Quincy, le 15 septembre à Sancerre et Menetou Salon, le 16 septembre dans les Coteaux du Giennois. Le démarrage s'est généralisé sur tous les vignobles le 18 septembre avec Châteaumeillant. Les vendanges ont commencé par les blancs. Profitant du bon état sanitaire, les vignerons ont le plus souvent récolté les rouges en dernier.

Les premières impressions du millésime

Les cuvées ayant terminé leur fermentation alcoolique fournissent les premières indications sur le style du millésime. L'élégance aromatique et le juste équilibre entre rondeur et fraîcheur caractérisent globalement les 2006. Les blancs exhalent des arômes intenses et nets. Bien mûrs, ils sont à la fois riches et fins. Les notes florales et fruitées sont bien présentes. La bouche est pleine, opulente, avec une fine vivacité. Les rouges, de teinte rubis foncé à pourpre, ont un joli fruité, tant en intensité qu'en complexité. Les tanins sont bien structurés, en équilibre avec beaucoup de gras.